第115章 順治帝貞妃董鄂氏(三十)
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第115章 順治帝貞妃董鄂氏(三十)
“萬歲爺,太子妃給您呈上雁肉枸杞湯,雁肉強健筋骨、易長發鬢,枸杞補血烏發、清甜解膩,萬歲爺何不放下手中政事,嘗嘗這味道上佳的雁肉枸杞湯?”太監嬉笑將湯盅端上禦案,皇帝果然放下手中折子,目光看向那一盅湯。
“太子妃有心了,朕就嘗嘗吧。”女兒的孝順讓皇帝心裏一片慰貼,他就這一個女兒就可抵得過後宮所有兒子女兒了,他當年的決定果然沒錯,讓女兒嫁到愛新覺羅氏,日日能見面,遠比將女兒嫁到京城人家好千倍萬倍。
皇帝此刻已經不排斥當年被愛妃‘逼上梁山’的決定了,他美滋滋嘗著湯盅,感嘆人生就得這麽過,上有老母不胡攪蠻纏,下有愛人兒女和樂融融,天底下還有比他更幸福的人嗎?
如果有,那個人一定不比他有權勢,萬人之上獨步天下,皇帝是個知足的人,自覺現在人生已十全十美,就不另外苛求什麽了,等幾年後,玄燁能獨當一面,他也有孫子了,他就幹脆利落退位,帶著愛妃盡攬江山美景。
只是這湯水一入口,皇帝便敏銳察覺出什麽了,女兒手藝很好,湯的味道一向清淡可口,無論用什麽食材下鍋都一樣,但是今日怎麽多出一絲苦澀感?得益於進京後被養挑剔的味覺,皇帝對這碗湯不太喜愛,但是想到這是女兒精心烹制,只是無意間的小失誤,便不將這事放在心上了,繼續喝幾口,就當是重視女兒心意,剩下的是喝不下去了。
他擺擺手,奴才立即將湯水收拾幹凈,一個宮女老是往屋裏探去,見太監出來了,擔心道:“萬歲爺胃口不好?以往萬歲爺總會將湯水喝個精光的。”
即便沒有進去,宮女也猜得出來屋裏發生何事了,就這一會兒功夫萬歲爺怎麽會喝完一蠱湯,她是大小伺候在萬歲爺身邊的奴才,相當於蘇茉兒在皇太後身邊的地位,她隨口一問,太監便搖頭,“奴才不知。”
即便猜到萬歲爺可能對湯水味道不太滿意,作為奴才的怎能揣測聖意。
“交給我吧。”宮女接過湯蠱,太監不疑其他,回到萬歲爺身邊。
那宮女皺著眉頭將東西收拾幹凈,隨後悄無聲息將此事告知另一人,那人回到慈寧宮後,皇太後合上眼睛,“不要打草驚蛇,下次放少點。”
日覆一日,年覆一年,即便量再少,喝了一年也讓人夠嗆的。
皇太後已經不將皇帝當兒子了,對於她來說,沒有什麽比科爾沁部更重要了,為了保住自身權勢和娘家的榮譽,讓她付出一個兒子又如何,比起兒子,她嫡親的孫子才更好拿捏。
但這件事是所有人賭上性命做的,不能出一絲差錯,今日是她頭一天下手,所幸沒有出任何差錯,往後就按今天的分量來,她不信她熬走了丈夫,熬不走兒子。
以往再風光的人都會有跌入凡塵時,過往海蘭珠,如今皇貴妃和太子妃……她這條命天生就是用來熬的!
可不要緊,只要最後的贏家是她,熬多久都沒所謂,她什麽時候沒有熬過。
……
皇帝處理完奏折,叫來幾位大臣商議完政事後,一甩袖拍拍腚就去找自家愛妃了。
一入門就聞到一股湯味,味道跟他上午喝的雁肉枸杞湯一個滋味,皇帝不禁皺起眉頭,不太情願地舀起湯,沒滋沒味喝下去,畢竟是女兒心意,愛妃還在看著他呢。
“怎麽了,這湯不合萬歲爺心意?”皇貴妃端起碗喝了一口,眉頭緊皺,這不應該啊,女兒特地送來的,這不味道很好嗎,是萬歲爺自個兒吃過了才吃不下去的吧。
對自家女兒手藝表示十分自信,同時對皇帝味蕾失常十分嫌棄的皇貴妃放下手中湯碗,“萬歲爺若沒胃口,不如換一盤點心吃。”
她將禦膳房做的馬蹄糕推過去。
但皇帝皺眉不是因為湯喝膩了,而是這湯味道跟他在乾清宮嘗的不一樣,盡管只有細微的差別,他放下湯碗,“是女兒煮的湯吧?”
“是,萬歲爺怎麽了?”
“沒什麽。”皇帝多疑的毛病又犯了,他坐立不定,陪了愛妃一陣子就迫不及待回去,皇貴妃看著他背影,眉頭皺著,“發生什麽事了?”
“娘娘放心,此事太子妃十拿九穩,還請娘娘切莫擔心。”
女兒有成算就行,皇貴妃緩緩吐出一口氣,不打算插手此事,孩子大了,她該安享晚年,等著含飴弄孫了。
……
出於謹慎,皇帝回去後沒打草驚蛇。
等第二日女兒照舊送來湯水後,皇帝仍舊從湯水中喝到一絲苦澀的味道,這味道比昨日輕,多疑的皇帝立馬想到是不是昨日他沒喝完湯水,所以這幕後之人手腳變輕了,他讓身邊奴才喝完一蠱湯,回頭就將經手湯水的奴才都查了個遍。
他不懷疑是女兒動的手,反倒懷疑有人想借此栽贓陷害女兒,他從小看到大的乖女兒怎麽可能會對皇阿瑪動手,他就算將幾個兒子都懷疑一遍都不會懷疑自己女兒,女兒聰慧善良,他最明白不過了。
但罪魁禍首是誰,線索錯綜覆雜,皇帝拿捏不定,叫來太醫,太醫也說不出湯水出了問題,但是接下來幾日那種苦澀的味道仍在,並且好似以為他沒有發現,味道比前幾日稍稍重了些。
宮裏誰想讓他死?他已立太子,其他兒子都不會對他動手,而太子初立,又是漢軍旗血脈,根基不穩,也不可能對他動手,女兒們懂事溫婉,且大多數都出嫁安撫異姓王……思來想去,福臨給自己找了無數條理由,才終於想到慈寧宮那位貴主兒。
平心而論,福臨這輩子都不願母子相殘,可是當懷疑的對象落到自己皇額娘身上時,福臨心臟如被針刺了般疼,當年多爾袞掌權,皇額娘不惜一切代價將自己送上皇位的畫面歷歷在目,而如今……皇額娘竟要對他下手了?他不信皇額娘這麽狠心!
懷揣著最後一絲希望,福臨派下去調查的人手收攏,並沒有發現皇額娘的身影,他悄無聲息松了口氣,問題隨之而來,下手的人是看著他長大二十多年的心腹,怎會無端對他下手,他臉色慘白,似是想到一種不可思議的可能。
誰能策反他身邊人,還是說早在二十多年前,他身邊就被人安插人手了?如今活著的、目睹他出生甚至有可能在他身邊安排人的人只能是皇額娘那一輩的人了,最有可能的人選還是皇額娘,回旋鏢終是落在自己身上,福臨僅存的一絲希望落空,他不動聲色派人繼續查下去,他想看看額娘對他動的什麽手腳,或是證明害他的人不是他親生額娘。
他實在沒法相信,當年竭盡全力都要將自己送上皇位的人,如今已是面目全非了。
在皇額娘心裏,權力真的比兒子更重要?他給了她皇太後的身份,這是他嫡母都沒有得到的冊封,她還想要什麽,就非得讓他變成‘兒皇帝’是吧,他不從就將主意打到他兒子身上?!
皇帝默聲將所有消息壓下去,日覆一日看著心腹下藥,神色覆雜,似是下定決心了,待皇額娘似以往親和,皇太後心裏放松,面上便是不冷不淡的——皇太子娶的正妃不是科爾沁博爾濟吉特氏,兒子甚至不願讓科爾沁貴女為太子側妃,以她的性子,不生悶氣才怪。
母子倆互演對方,皇帝此刻的心思誰都猜不透,他好似不想處置幕後之人,但以皇帝喜怒無常、雷霆雨露皆是君恩的性情,他當真能容忍別人對自己下手不忍報覆?
這個問題的答案恐怕只有他心裏清楚。
……
葉湘雅從太子東宮(為奉慈殿,乃毓慶宮前身)出來,佟妃派來的奴才在她面前哭得無法自抑,她眉毛微蹙,不知那宮女在哭什麽,哭的是什麽內容也沒啥好聽的,只是玄燁出宮,皇阿瑪額娘又有說不完的話,董鄂妃最近變得嘮叨了,她不太想接觸一些老熟人,就只好去探望一下佟妃了。
當然她不是白探望的,等她去看過佟妃後,她一定要派人將她有多孝順多賢惠一事傳出宮外,她就要佟妃等人吃啞巴虧,對敵人,就得要兵不血刃,她才不想跟佟妃鬥死鬥活,就一句話,佟家人不值得。
但是去到門口時,葉湘雅看到守在門處的佟妃又吐出一口血,她心裏一驚,現在的妃子已經這麽拼了嗎?!
她不信太醫治不好佟妃,也不信佟妃要是身子淪落到時不時吐血的地步,還有人有膽子向她稟告佟妃平安無事,那診斷的太醫可以宣告自己職業生涯到頭了,早日收拾包裹出宮找別的生計。
佟妃顫巍巍伸手抹嘴邊血,笑道:“乖女兒,額娘總算見到你了。”
葉湘雅站在原地不動,狐疑地看了她好幾眼,沒靠近她,她不想接近奇怪的人。
佟妃浮起的笑容逐漸變得尷尬,眼底惱羞一閃而過,葉湘雅這才動身,笑盈盈道:“額娘是一等一的貼心人呢,兒媳這才嫁給玄燁數日,從小到大跟兒媳沒見過多少面的額娘居然就將兒媳當成親女兒對待了,兒媳感激不盡啊,怕是連額娘親侄女也沒得到這種待遇吧。”
她嘴角上揚,說這話時神色散漫,這話分明是戲謔人,佟妃不得不強逼自己冷靜,人在屋檐下,不得不低頭,這後宮是皇貴妃的,也是太子妃的,她即便貴為皇太子生母,也得順勢低頭!
“額娘從小看你長大,又怎會跟你不熟,乖女兒,過來吧,讓額娘看看你,玄燁出宮了,額娘便總想著多看看你。”
葉湘雅腳步再次停住,太奇怪了,乍一看佟妃都不是什麽好人了,對於這種一看就不是什麽好事的邀請,她一向非常抗拒。
“怎麽了?”佟妃笑容滿面催促道,“過來讓額娘看看你。”
“本宮身子不適,還請額娘諒解。”葉湘雅轉頭就走,佟妃這人給不給面子都行,反正她所作所為真看不出她有半點值得人尊重的地方。
眼看著兒媳婦掉頭就走,佟妃臉色慘白,從牙縫裏擠出一句話,“賤人!”果然跟皇貴妃一樣都是賤人。
以為有皇貴妃和萬歲爺護著就相安無事,她倒是看看多年後玄燁繼承皇位後,年老色衰的皇後如何風光得意!
她氣得又吐了一口血,宮女趕緊攙扶好她,“娘娘,那些藥就別吃了,對您身子不好。”也不知道娘娘怎麽想的,太醫院配制的藥不吃,非得吃佟家送的藥,將自己身子整成這副模樣。
“……換上太醫院的藥吧。”佟妃到底是惜命的,沒真打算讓自己折壽,原想著等太子妃一進門跟她說些話再暈過去,她兒子都是皇太子了,她何懼一個太子妃,既然皇家這般看不起佟家,她就讓郭絡羅氏的心尖寶名聲盡毀!
只是沒想到那個賤人如此敏銳,說不來就不來,她都是她兒媳婦了,沒半點良心!萬歲爺是眼瞎才看中了皇貴妃,也是眼瞎才讓皇貴妃女兒養在膝下,給了固倫公主待遇,時至今日,還讓她成為太子妃,不過是一個妾室的女兒罷了。
佟妃半句不提自己跟家裏人謀算人家女兒好處的心思,非得人家將骨髓都擠幹凈才覺得對方配得上自己兒子。
只是她遇上的是葉湘雅,這就註定一切計劃成空了,葉湘雅回去琢磨一下,倒沒覺得佟妃在算計自己,但佟妃不安分是肯定的事實,她討厭上躥下跳到處蹦跶的人,此處不分男女老少,不針對任何人,“將今日之事告知額娘,好讓佟妃冷靜一下。”
“是。”
宮女退下,不出半日,佟妃降為小福晉的消息傳遍後宮,董鄂妃聽說後,忍不住搖頭,“佟氏越活越回去了,這樣做對她有什麽好處。”
她迷惑不解,自己兒子都是靠別人女兒被萬歲爺看重,居然會有人做出這種自打嘴巴的事,皇上還未退位,佟氏如此狂妄,她是真傻還是假傻,愚笨不堪。
早知如此,她就該叫皇貴妃再等等,她兒子也很好的啊,她作為婆婆更是溫柔體貼,對兒媳婦就一個好字,她甚至能主動勸兒子永不納妾,就守著太子妃一人,若是今後夫妻倆無子,她還支持兒子過繼子嗣,反正就一句話,家和萬事興,怎麽會有人搞不懂這個道理。
能讓兒子坐上皇位還苛求什麽,她有沒有孫子就另說了,畢竟孫子也不跟她姓啊。
董鄂妃將人情世故搞得明明白白,只恨兒子晚生幾年,全便宜三皇子了。
一旁的宮女著急讓她說小聲些,當心隔墻有耳,她滿不在乎擺擺手,“這裏是冷宮,別想太多。”
宮女嘆了一聲,攤上這位脾氣日漸粗獷的主子,不知是福是悲。
但是有一點她是讚同的,佟妃比她主子更奇葩,好在她沒攤上佟妃,不然現在的她一定上躥下跳到處找出路了。
……
佟妃的結果不用多說,都降為小福晉了,當妃時的待遇沒享受多久就降了一大級(從妃降為庶妃)和兩小級(妃——福晉——小福晉),她又暈過去了,太醫院的太醫反覆往內廷跑,有太醫幾次下來一身肥膘減了不少。
佟家徹底安分了,他們發現皇太子地位高,但皇太子的生母未必地位高,她甚至連信件都沒法自主,太子妃也不在乎自己在宮裏的名聲傳成什麽樣,也就是說,他們想拿捏人,完全不可能。
最好的辦法還是像從前那般低頭做人做事,但問題是,他們蹦跶了,皇貴妃母女倆不理人,他們不蹦跶了,存在感就完全消失了,真是可喜可悲啊。
皇帝聽一嘴宮裏的八卦後,對佟家越發不上心了,反正他沒想過提拔佟家人,畢竟他跟自己愛妃一樣,都挺會忽視人的。
心腹下毒的手法越發熟練,他心情一日比一日沈重,以他的勢力,早就查到皇額娘身上了,毒確鑿是皇額娘下的,只要他無所知吃上半年,身子愈重,死亡只是時間問題。
皇額娘是真想讓他死啊。
但是他又能拿皇額娘怎麽辦,說皇額娘大逆不道謀害皇帝?只要他沒死,人還好好坐在龍椅上,這件事就不會被戳破,就有無數人猜疑他是不是喪心病狂要弒母,皇帝坐在皇位上就不意味著高枕無憂了,大清入關,無數人眼睛盯著他,“孝”之一字重重壓在他頭上,讓他喘不過氣來。
而且科爾沁那邊本就對他不寵幸皇後,立一漢軍旗妃子血脈為皇太子,並且太子妃不是科爾沁博爾濟吉特氏大為不滿了,要是皇額娘倒臺,那邊就徹底穩不住了。
所以,要不兩敗俱傷,要不魚死網破。
反正都沒有差別,不是嗎。
福臨苦笑一聲,他只有這一個選擇,好在玄燁聰慧,離獨當一面時不遠了。
……
葉湘雅親自將賬本送去坤寧宮,皇後不是掌權人,但為了表示自己對皇後的尊敬,某些東西總會讓皇後過一遍眼。
不過今日葉湘雅的目的不是送賬本,她對皇後說了一句,“是時候了。”
皇後原本漫不經心的神色一凜,“你最好說到做到,不然我不會放過你的。”
“你該高興才對。”葉湘雅沒被她的話威脅道,“你可以回到你心心念念的大草原上,見你心愛的郎君,伴你年老的爹娘,尋你幼時的玩伴,你的一生不該困在坤寧宮,你是草原上最美的花,無論花開花落,你的一生都屬於草原。”
“……”皇後撇過頭,“你一個十來歲的小姑娘明白什麽,我不跟你說了,回去吧。”
“你害羞啦?”
“回去!”皇後咬牙切齒,臉蛋緋紅一片,“送客!”
行吧,走就走了。
葉湘雅無趣撇嘴,皇後娘娘真不禁逗啊。
……
半年後,皇帝病重,皇後親自服侍皇上,震驚發現皇上所服用的藥物有人動手腳,這是皇帝設計的一場局,就算沒有皇後發現,也會有其他妃子發現,比如董鄂妃,皇帝是不會讓自己的愛妃冒險的。
但是出乎意料,皇後竟非常配合,一言一行都是按他計劃行事,福臨在床上裝作半身不遂,皇後驚慌失措將藥碗打翻,將下藥之人抓起來,再讓太醫看看對方下了什麽藥,當時有不少宗親在場,皇太後臉色除了哀痛還有一絲慌張。
怎麽回事,她可沒派人在藥裏下毒,平時下下毒也就算了,當著這麽多人動手,是嫌自己命大嗎,而且皇後是怎麽回事,平時不見她這麽膽大,今兒偏生抓住了下毒的人。
她懷疑皇後是不是在耍她,故意裝作一副膽小怯懦的模樣。
沒等皇太後反應過來,太醫上前鄭重其事點了點藥湯,神色並無變化,他嘗不出藥有問題,但是立即有一宗親將幾只老鼠抓來,逼老鼠嘗這藥,老鼠嘗了不過一刻鐘就一命嗚呼了,而這番折騰下來,試藥的奴才鐵青著臉去外邊使勁嘔吐,吐得快虛脫了才在藥發時保住一命。
事情已明了,原來真有人膽大妄為給皇帝下藥。
宗親們震怒,皇太後神色鐵青,因為她發現即便下毒的那個人不是她心腹,也是跟她心腹關系密切之人,但是立馬,她快速鎮定下來,她首尾收拾得很幹凈,哪怕有人供出她,又有誰會相信當娘的會害兒子。
但是讓她意想不到的是,頭個出賣她的竟然是皇後。
皇後捂著胸口道:“皇額娘,就算萬歲爺不順著您心思來,您也不能派人給萬歲爺下毒啊!”她手指顫抖,痛心極了。
鎮國公高塞臉色頓沈,“皇後娘娘,您說什麽,萬歲爺所中之毒是太後娘娘下的?”
皇後含淚點了點頭,低聲道:“那人我認識,我曾經看過她出現在皇額娘宮裏,不下六次,可我今日一看,才知那人是萬歲爺近身奴才,萬歲爺不會將她派出乾清宮的。”
“皇後,你在胡說什麽!”皇太後氣得胸膛上下起伏,“皇帝是哀家兒子,哀家會害自己親兒子?!”
這可就說不定了,經皇後一說,好些人眼神落在皇太後身上,比起默默垂淚的皇貴妃,哭得死去活來的太子夫婦,以及為皇太後痛心的皇後娘娘,皇太後至今為止只是展露哀色,看起來著實不像為萬歲爺的病重傷心。
曾經皇太後和萬歲爺的矛盾,他們也是看在眼裏的。
若非現在太子已立,在皇上剛病倒之時,他們估計就得懷疑起皇上身邊人了,大清入關才多久,萬歲爺就病重了,頻繁更換帝王只會使得江山不穩,但既然找到了下毒之人,那查出事情真相刻不容緩。
好些人圍在皇太後身邊,監視著她,而皇帝此時派下去的人時隔兩天後‘巧合地’帶上了各種證據,證據確鑿,皇後崩潰大哭,看得宗親們有幾分動容,畢竟皇後並無過錯,卻因皇太後毒辣的心思遭殃。
皇帝此時已經在太醫的竭力醫治下醒過來了,但模樣看起來不像是活過來了,倒像是回光返照。
皇後泣不成聲,“萬歲爺,皇額娘犯下不可饒恕罪過,妾身身為她的族人,亦是不可饒恕,還請萬歲爺廢後!妾身不配為後,自請被廢,皇貴妃姐姐乃宮中副後,德才兼備,溫婉賢淑,請萬歲爺冊封皇貴妃為後,這是妾身最後的心願了!”
好一個自請被廢,葉湘雅看著這一幕都忘了哭了,盡管跟皇後娘娘做好約定了,但是她沒想到皇後賣起皇太後來這麽用力。
在玄燁的提醒下,她才合上嘴巴,面無表情用帕子在眼皮上點了點。
“咳咳,”皇帝在皇貴妃的幫助下,半副身子總算挺起來,穩穩地靠在枕頭上,他眼神覆雜地看著皇後,沒想到皇後還有這麽識大體的時候,是他誤解博爾濟吉特氏了,不是所有的博爾濟吉特氏都刁蠻任性,“那就依你所言吧。”
盡管心裏有些愧疚,但這一幕他期待已久,臺階都遞到自己面前了,怎能不下!
“萬歲爺!”宗親們這下可反應過來了,廢後一事怎能說廢就廢,靜妃是一個,再加一個,萬歲爺可就廢了兩次後,這在天下人眼裏成何體統,他們支持萬歲爺處置皇太後,可博爾濟吉特氏那邊還不能動。
福臨面無表情咬破舌頭,一口血吐得老遠,雙眼一閉,暈過去了,這下輪到大臣們慌了。
太醫們一診斷,無一例外都搖頭,皇上大限已到,閻王叫你三更死,誰敢留人到五更。
皇太後所為,是奔著要皇帝的命去的啊。
這下無人為博爾濟吉特氏求情了,廢後就廢後吧,皇太後作為科爾沁博爾濟吉特氏的貴女,膽大妄為對萬歲爺動手,於情於理,都不是大清皇帝的錯。
皇帝將死,這已經不是國無主的境地了,是科爾沁部是否蓄意謀害皇帝的問題。
禮部大臣們快速擬旨,廢後、立後之事刻不容緩!
而皇太後此時已經被押進宗人府,她想不通自己準備了多年的人手怎會不過幾日就東窗事發,一定是福臨早有準備了,他早就發現了!
說不出是心裏松了口氣還是覺得眼前情況讓人絕望。
皇太後知道自己兒子不會死了,皇太後謀害當今天子一事不會傳出宮外,只會當作一件秘聞處理,她還有機會活下來。
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“萬歲爺,太子妃給您呈上雁肉枸杞湯,雁肉強健筋骨、易長發鬢,枸杞補血烏發、清甜解膩,萬歲爺何不放下手中政事,嘗嘗這味道上佳的雁肉枸杞湯?”太監嬉笑將湯盅端上禦案,皇帝果然放下手中折子,目光看向那一盅湯。
“太子妃有心了,朕就嘗嘗吧。”女兒的孝順讓皇帝心裏一片慰貼,他就這一個女兒就可抵得過後宮所有兒子女兒了,他當年的決定果然沒錯,讓女兒嫁到愛新覺羅氏,日日能見面,遠比將女兒嫁到京城人家好千倍萬倍。
皇帝此刻已經不排斥當年被愛妃‘逼上梁山’的決定了,他美滋滋嘗著湯盅,感嘆人生就得這麽過,上有老母不胡攪蠻纏,下有愛人兒女和樂融融,天底下還有比他更幸福的人嗎?
如果有,那個人一定不比他有權勢,萬人之上獨步天下,皇帝是個知足的人,自覺現在人生已十全十美,就不另外苛求什麽了,等幾年後,玄燁能獨當一面,他也有孫子了,他就幹脆利落退位,帶著愛妃盡攬江山美景。
只是這湯水一入口,皇帝便敏銳察覺出什麽了,女兒手藝很好,湯的味道一向清淡可口,無論用什麽食材下鍋都一樣,但是今日怎麽多出一絲苦澀感?得益於進京後被養挑剔的味覺,皇帝對這碗湯不太喜愛,但是想到這是女兒精心烹制,只是無意間的小失誤,便不將這事放在心上了,繼續喝幾口,就當是重視女兒心意,剩下的是喝不下去了。
他擺擺手,奴才立即將湯水收拾幹凈,一個宮女老是往屋裏探去,見太監出來了,擔心道:“萬歲爺胃口不好?以往萬歲爺總會將湯水喝個精光的。”
即便沒有進去,宮女也猜得出來屋裏發生何事了,就這一會兒功夫萬歲爺怎麽會喝完一蠱湯,她是大小伺候在萬歲爺身邊的奴才,相當於蘇茉兒在皇太後身邊的地位,她隨口一問,太監便搖頭,“奴才不知。”
即便猜到萬歲爺可能對湯水味道不太滿意,作為奴才的怎能揣測聖意。
“交給我吧。”宮女接過湯蠱,太監不疑其他,回到萬歲爺身邊。
那宮女皺著眉頭將東西收拾幹凈,隨後悄無聲息將此事告知另一人,那人回到慈寧宮後,皇太後合上眼睛,“不要打草驚蛇,下次放少點。”
日覆一日,年覆一年,即便量再少,喝了一年也讓人夠嗆的。
皇太後已經不將皇帝當兒子了,對於她來說,沒有什麽比科爾沁部更重要了,為了保住自身權勢和娘家的榮譽,讓她付出一個兒子又如何,比起兒子,她嫡親的孫子才更好拿捏。
但這件事是所有人賭上性命做的,不能出一絲差錯,今日是她頭一天下手,所幸沒有出任何差錯,往後就按今天的分量來,她不信她熬走了丈夫,熬不走兒子。
以往再風光的人都會有跌入凡塵時,過往海蘭珠,如今皇貴妃和太子妃……她這條命天生就是用來熬的!
可不要緊,只要最後的贏家是她,熬多久都沒所謂,她什麽時候沒有熬過。
……
皇帝處理完奏折,叫來幾位大臣商議完政事後,一甩袖拍拍腚就去找自家愛妃了。
一入門就聞到一股湯味,味道跟他上午喝的雁肉枸杞湯一個滋味,皇帝不禁皺起眉頭,不太情願地舀起湯,沒滋沒味喝下去,畢竟是女兒心意,愛妃還在看著他呢。
“怎麽了,這湯不合萬歲爺心意?”皇貴妃端起碗喝了一口,眉頭緊皺,這不應該啊,女兒特地送來的,這不味道很好嗎,是萬歲爺自個兒吃過了才吃不下去的吧。
對自家女兒手藝表示十分自信,同時對皇帝味蕾失常十分嫌棄的皇貴妃放下手中湯碗,“萬歲爺若沒胃口,不如換一盤點心吃。”
她將禦膳房做的馬蹄糕推過去。
但皇帝皺眉不是因為湯喝膩了,而是這湯味道跟他在乾清宮嘗的不一樣,盡管只有細微的差別,他放下湯碗,“是女兒煮的湯吧?”
“是,萬歲爺怎麽了?”
“沒什麽。”皇帝多疑的毛病又犯了,他坐立不定,陪了愛妃一陣子就迫不及待回去,皇貴妃看著他背影,眉頭皺著,“發生什麽事了?”
“娘娘放心,此事太子妃十拿九穩,還請娘娘切莫擔心。”
女兒有成算就行,皇貴妃緩緩吐出一口氣,不打算插手此事,孩子大了,她該安享晚年,等著含飴弄孫了。
……
出於謹慎,皇帝回去後沒打草驚蛇。
等第二日女兒照舊送來湯水後,皇帝仍舊從湯水中喝到一絲苦澀的味道,這味道比昨日輕,多疑的皇帝立馬想到是不是昨日他沒喝完湯水,所以這幕後之人手腳變輕了,他讓身邊奴才喝完一蠱湯,回頭就將經手湯水的奴才都查了個遍。
他不懷疑是女兒動的手,反倒懷疑有人想借此栽贓陷害女兒,他從小看到大的乖女兒怎麽可能會對皇阿瑪動手,他就算將幾個兒子都懷疑一遍都不會懷疑自己女兒,女兒聰慧善良,他最明白不過了。
但罪魁禍首是誰,線索錯綜覆雜,皇帝拿捏不定,叫來太醫,太醫也說不出湯水出了問題,但是接下來幾日那種苦澀的味道仍在,並且好似以為他沒有發現,味道比前幾日稍稍重了些。
宮裏誰想讓他死?他已立太子,其他兒子都不會對他動手,而太子初立,又是漢軍旗血脈,根基不穩,也不可能對他動手,女兒們懂事溫婉,且大多數都出嫁安撫異姓王……思來想去,福臨給自己找了無數條理由,才終於想到慈寧宮那位貴主兒。
平心而論,福臨這輩子都不願母子相殘,可是當懷疑的對象落到自己皇額娘身上時,福臨心臟如被針刺了般疼,當年多爾袞掌權,皇額娘不惜一切代價將自己送上皇位的畫面歷歷在目,而如今……皇額娘竟要對他下手了?他不信皇額娘這麽狠心!
懷揣著最後一絲希望,福臨派下去調查的人手收攏,並沒有發現皇額娘的身影,他悄無聲息松了口氣,問題隨之而來,下手的人是看著他長大二十多年的心腹,怎會無端對他下手,他臉色慘白,似是想到一種不可思議的可能。
誰能策反他身邊人,還是說早在二十多年前,他身邊就被人安插人手了?如今活著的、目睹他出生甚至有可能在他身邊安排人的人只能是皇額娘那一輩的人了,最有可能的人選還是皇額娘,回旋鏢終是落在自己身上,福臨僅存的一絲希望落空,他不動聲色派人繼續查下去,他想看看額娘對他動的什麽手腳,或是證明害他的人不是他親生額娘。
他實在沒法相信,當年竭盡全力都要將自己送上皇位的人,如今已是面目全非了。
在皇額娘心裏,權力真的比兒子更重要?他給了她皇太後的身份,這是他嫡母都沒有得到的冊封,她還想要什麽,就非得讓他變成‘兒皇帝’是吧,他不從就將主意打到他兒子身上?!
皇帝默聲將所有消息壓下去,日覆一日看著心腹下藥,神色覆雜,似是下定決心了,待皇額娘似以往親和,皇太後心裏放松,面上便是不冷不淡的——皇太子娶的正妃不是科爾沁博爾濟吉特氏,兒子甚至不願讓科爾沁貴女為太子側妃,以她的性子,不生悶氣才怪。
母子倆互演對方,皇帝此刻的心思誰都猜不透,他好似不想處置幕後之人,但以皇帝喜怒無常、雷霆雨露皆是君恩的性情,他當真能容忍別人對自己下手不忍報覆?
這個問題的答案恐怕只有他心裏清楚。
……
葉湘雅從太子東宮(為奉慈殿,乃毓慶宮前身)出來,佟妃派來的奴才在她面前哭得無法自抑,她眉毛微蹙,不知那宮女在哭什麽,哭的是什麽內容也沒啥好聽的,只是玄燁出宮,皇阿瑪額娘又有說不完的話,董鄂妃最近變得嘮叨了,她不太想接觸一些老熟人,就只好去探望一下佟妃了。
當然她不是白探望的,等她去看過佟妃後,她一定要派人將她有多孝順多賢惠一事傳出宮外,她就要佟妃等人吃啞巴虧,對敵人,就得要兵不血刃,她才不想跟佟妃鬥死鬥活,就一句話,佟家人不值得。
但是去到門口時,葉湘雅看到守在門處的佟妃又吐出一口血,她心裏一驚,現在的妃子已經這麽拼了嗎?!
她不信太醫治不好佟妃,也不信佟妃要是身子淪落到時不時吐血的地步,還有人有膽子向她稟告佟妃平安無事,那診斷的太醫可以宣告自己職業生涯到頭了,早日收拾包裹出宮找別的生計。
佟妃顫巍巍伸手抹嘴邊血,笑道:“乖女兒,額娘總算見到你了。”
葉湘雅站在原地不動,狐疑地看了她好幾眼,沒靠近她,她不想接近奇怪的人。
佟妃浮起的笑容逐漸變得尷尬,眼底惱羞一閃而過,葉湘雅這才動身,笑盈盈道:“額娘是一等一的貼心人呢,兒媳這才嫁給玄燁數日,從小到大跟兒媳沒見過多少面的額娘居然就將兒媳當成親女兒對待了,兒媳感激不盡啊,怕是連額娘親侄女也沒得到這種待遇吧。”
她嘴角上揚,說這話時神色散漫,這話分明是戲謔人,佟妃不得不強逼自己冷靜,人在屋檐下,不得不低頭,這後宮是皇貴妃的,也是太子妃的,她即便貴為皇太子生母,也得順勢低頭!
“額娘從小看你長大,又怎會跟你不熟,乖女兒,過來吧,讓額娘看看你,玄燁出宮了,額娘便總想著多看看你。”
葉湘雅腳步再次停住,太奇怪了,乍一看佟妃都不是什麽好人了,對於這種一看就不是什麽好事的邀請,她一向非常抗拒。
“怎麽了?”佟妃笑容滿面催促道,“過來讓額娘看看你。”
“本宮身子不適,還請額娘諒解。”葉湘雅轉頭就走,佟妃這人給不給面子都行,反正她所作所為真看不出她有半點值得人尊重的地方。
眼看著兒媳婦掉頭就走,佟妃臉色慘白,從牙縫裏擠出一句話,“賤人!”果然跟皇貴妃一樣都是賤人。
以為有皇貴妃和萬歲爺護著就相安無事,她倒是看看多年後玄燁繼承皇位後,年老色衰的皇後如何風光得意!
她氣得又吐了一口血,宮女趕緊攙扶好她,“娘娘,那些藥就別吃了,對您身子不好。”也不知道娘娘怎麽想的,太醫院配制的藥不吃,非得吃佟家送的藥,將自己身子整成這副模樣。
“……換上太醫院的藥吧。”佟妃到底是惜命的,沒真打算讓自己折壽,原想著等太子妃一進門跟她說些話再暈過去,她兒子都是皇太子了,她何懼一個太子妃,既然皇家這般看不起佟家,她就讓郭絡羅氏的心尖寶名聲盡毀!
只是沒想到那個賤人如此敏銳,說不來就不來,她都是她兒媳婦了,沒半點良心!萬歲爺是眼瞎才看中了皇貴妃,也是眼瞎才讓皇貴妃女兒養在膝下,給了固倫公主待遇,時至今日,還讓她成為太子妃,不過是一個妾室的女兒罷了。
佟妃半句不提自己跟家裏人謀算人家女兒好處的心思,非得人家將骨髓都擠幹凈才覺得對方配得上自己兒子。
只是她遇上的是葉湘雅,這就註定一切計劃成空了,葉湘雅回去琢磨一下,倒沒覺得佟妃在算計自己,但佟妃不安分是肯定的事實,她討厭上躥下跳到處蹦跶的人,此處不分男女老少,不針對任何人,“將今日之事告知額娘,好讓佟妃冷靜一下。”
“是。”
宮女退下,不出半日,佟妃降為小福晉的消息傳遍後宮,董鄂妃聽說後,忍不住搖頭,“佟氏越活越回去了,這樣做對她有什麽好處。”
她迷惑不解,自己兒子都是靠別人女兒被萬歲爺看重,居然會有人做出這種自打嘴巴的事,皇上還未退位,佟氏如此狂妄,她是真傻還是假傻,愚笨不堪。
早知如此,她就該叫皇貴妃再等等,她兒子也很好的啊,她作為婆婆更是溫柔體貼,對兒媳婦就一個好字,她甚至能主動勸兒子永不納妾,就守著太子妃一人,若是今後夫妻倆無子,她還支持兒子過繼子嗣,反正就一句話,家和萬事興,怎麽會有人搞不懂這個道理。
能讓兒子坐上皇位還苛求什麽,她有沒有孫子就另說了,畢竟孫子也不跟她姓啊。
董鄂妃將人情世故搞得明明白白,只恨兒子晚生幾年,全便宜三皇子了。
一旁的宮女著急讓她說小聲些,當心隔墻有耳,她滿不在乎擺擺手,“這裏是冷宮,別想太多。”
宮女嘆了一聲,攤上這位脾氣日漸粗獷的主子,不知是福是悲。
但是有一點她是讚同的,佟妃比她主子更奇葩,好在她沒攤上佟妃,不然現在的她一定上躥下跳到處找出路了。
……
佟妃的結果不用多說,都降為小福晉了,當妃時的待遇沒享受多久就降了一大級(從妃降為庶妃)和兩小級(妃——福晉——小福晉),她又暈過去了,太醫院的太醫反覆往內廷跑,有太醫幾次下來一身肥膘減了不少。
佟家徹底安分了,他們發現皇太子地位高,但皇太子的生母未必地位高,她甚至連信件都沒法自主,太子妃也不在乎自己在宮裏的名聲傳成什麽樣,也就是說,他們想拿捏人,完全不可能。
最好的辦法還是像從前那般低頭做人做事,但問題是,他們蹦跶了,皇貴妃母女倆不理人,他們不蹦跶了,存在感就完全消失了,真是可喜可悲啊。
皇帝聽一嘴宮裏的八卦後,對佟家越發不上心了,反正他沒想過提拔佟家人,畢竟他跟自己愛妃一樣,都挺會忽視人的。
心腹下毒的手法越發熟練,他心情一日比一日沈重,以他的勢力,早就查到皇額娘身上了,毒確鑿是皇額娘下的,只要他無所知吃上半年,身子愈重,死亡只是時間問題。
皇額娘是真想讓他死啊。
但是他又能拿皇額娘怎麽辦,說皇額娘大逆不道謀害皇帝?只要他沒死,人還好好坐在龍椅上,這件事就不會被戳破,就有無數人猜疑他是不是喪心病狂要弒母,皇帝坐在皇位上就不意味著高枕無憂了,大清入關,無數人眼睛盯著他,“孝”之一字重重壓在他頭上,讓他喘不過氣來。
而且科爾沁那邊本就對他不寵幸皇後,立一漢軍旗妃子血脈為皇太子,並且太子妃不是科爾沁博爾濟吉特氏大為不滿了,要是皇額娘倒臺,那邊就徹底穩不住了。
所以,要不兩敗俱傷,要不魚死網破。
反正都沒有差別,不是嗎。
福臨苦笑一聲,他只有這一個選擇,好在玄燁聰慧,離獨當一面時不遠了。
……
葉湘雅親自將賬本送去坤寧宮,皇後不是掌權人,但為了表示自己對皇後的尊敬,某些東西總會讓皇後過一遍眼。
不過今日葉湘雅的目的不是送賬本,她對皇後說了一句,“是時候了。”
皇後原本漫不經心的神色一凜,“你最好說到做到,不然我不會放過你的。”
“你該高興才對。”葉湘雅沒被她的話威脅道,“你可以回到你心心念念的大草原上,見你心愛的郎君,伴你年老的爹娘,尋你幼時的玩伴,你的一生不該困在坤寧宮,你是草原上最美的花,無論花開花落,你的一生都屬於草原。”
“……”皇後撇過頭,“你一個十來歲的小姑娘明白什麽,我不跟你說了,回去吧。”
“你害羞啦?”
“回去!”皇後咬牙切齒,臉蛋緋紅一片,“送客!”
行吧,走就走了。
葉湘雅無趣撇嘴,皇後娘娘真不禁逗啊。
……
半年後,皇帝病重,皇後親自服侍皇上,震驚發現皇上所服用的藥物有人動手腳,這是皇帝設計的一場局,就算沒有皇後發現,也會有其他妃子發現,比如董鄂妃,皇帝是不會讓自己的愛妃冒險的。
但是出乎意料,皇後竟非常配合,一言一行都是按他計劃行事,福臨在床上裝作半身不遂,皇後驚慌失措將藥碗打翻,將下藥之人抓起來,再讓太醫看看對方下了什麽藥,當時有不少宗親在場,皇太後臉色除了哀痛還有一絲慌張。
怎麽回事,她可沒派人在藥裏下毒,平時下下毒也就算了,當著這麽多人動手,是嫌自己命大嗎,而且皇後是怎麽回事,平時不見她這麽膽大,今兒偏生抓住了下毒的人。
她懷疑皇後是不是在耍她,故意裝作一副膽小怯懦的模樣。
沒等皇太後反應過來,太醫上前鄭重其事點了點藥湯,神色並無變化,他嘗不出藥有問題,但是立即有一宗親將幾只老鼠抓來,逼老鼠嘗這藥,老鼠嘗了不過一刻鐘就一命嗚呼了,而這番折騰下來,試藥的奴才鐵青著臉去外邊使勁嘔吐,吐得快虛脫了才在藥發時保住一命。
事情已明了,原來真有人膽大妄為給皇帝下藥。
宗親們震怒,皇太後神色鐵青,因為她發現即便下毒的那個人不是她心腹,也是跟她心腹關系密切之人,但是立馬,她快速鎮定下來,她首尾收拾得很幹凈,哪怕有人供出她,又有誰會相信當娘的會害兒子。
但是讓她意想不到的是,頭個出賣她的竟然是皇後。
皇後捂著胸口道:“皇額娘,就算萬歲爺不順著您心思來,您也不能派人給萬歲爺下毒啊!”她手指顫抖,痛心極了。
鎮國公高塞臉色頓沈,“皇後娘娘,您說什麽,萬歲爺所中之毒是太後娘娘下的?”
皇後含淚點了點頭,低聲道:“那人我認識,我曾經看過她出現在皇額娘宮裏,不下六次,可我今日一看,才知那人是萬歲爺近身奴才,萬歲爺不會將她派出乾清宮的。”
“皇後,你在胡說什麽!”皇太後氣得胸膛上下起伏,“皇帝是哀家兒子,哀家會害自己親兒子?!”
這可就說不定了,經皇後一說,好些人眼神落在皇太後身上,比起默默垂淚的皇貴妃,哭得死去活來的太子夫婦,以及為皇太後痛心的皇後娘娘,皇太後至今為止只是展露哀色,看起來著實不像為萬歲爺的病重傷心。
曾經皇太後和萬歲爺的矛盾,他們也是看在眼裏的。
若非現在太子已立,在皇上剛病倒之時,他們估計就得懷疑起皇上身邊人了,大清入關才多久,萬歲爺就病重了,頻繁更換帝王只會使得江山不穩,但既然找到了下毒之人,那查出事情真相刻不容緩。
好些人圍在皇太後身邊,監視著她,而皇帝此時派下去的人時隔兩天後‘巧合地’帶上了各種證據,證據確鑿,皇後崩潰大哭,看得宗親們有幾分動容,畢竟皇後並無過錯,卻因皇太後毒辣的心思遭殃。
皇帝此時已經在太醫的竭力醫治下醒過來了,但模樣看起來不像是活過來了,倒像是回光返照。
皇後泣不成聲,“萬歲爺,皇額娘犯下不可饒恕罪過,妾身身為她的族人,亦是不可饒恕,還請萬歲爺廢後!妾身不配為後,自請被廢,皇貴妃姐姐乃宮中副後,德才兼備,溫婉賢淑,請萬歲爺冊封皇貴妃為後,這是妾身最後的心願了!”
好一個自請被廢,葉湘雅看著這一幕都忘了哭了,盡管跟皇後娘娘做好約定了,但是她沒想到皇後賣起皇太後來這麽用力。
在玄燁的提醒下,她才合上嘴巴,面無表情用帕子在眼皮上點了點。
“咳咳,”皇帝在皇貴妃的幫助下,半副身子總算挺起來,穩穩地靠在枕頭上,他眼神覆雜地看著皇後,沒想到皇後還有這麽識大體的時候,是他誤解博爾濟吉特氏了,不是所有的博爾濟吉特氏都刁蠻任性,“那就依你所言吧。”
盡管心裏有些愧疚,但這一幕他期待已久,臺階都遞到自己面前了,怎能不下!
“萬歲爺!”宗親們這下可反應過來了,廢後一事怎能說廢就廢,靜妃是一個,再加一個,萬歲爺可就廢了兩次後,這在天下人眼裏成何體統,他們支持萬歲爺處置皇太後,可博爾濟吉特氏那邊還不能動。
福臨面無表情咬破舌頭,一口血吐得老遠,雙眼一閉,暈過去了,這下輪到大臣們慌了。
太醫們一診斷,無一例外都搖頭,皇上大限已到,閻王叫你三更死,誰敢留人到五更。
皇太後所為,是奔著要皇帝的命去的啊。
這下無人為博爾濟吉特氏求情了,廢後就廢後吧,皇太後作為科爾沁博爾濟吉特氏的貴女,膽大妄為對萬歲爺動手,於情於理,都不是大清皇帝的錯。
皇帝將死,這已經不是國無主的境地了,是科爾沁部是否蓄意謀害皇帝的問題。
禮部大臣們快速擬旨,廢後、立後之事刻不容緩!
而皇太後此時已經被押進宗人府,她想不通自己準備了多年的人手怎會不過幾日就東窗事發,一定是福臨早有準備了,他早就發現了!
說不出是心裏松了口氣還是覺得眼前情況讓人絕望。
皇太後知道自己兒子不會死了,皇太後謀害當今天子一事不會傳出宮外,只會當作一件秘聞處理,她還有機會活下來。
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